Przez wielu postrzegana jako uciążliwy chwast, występujący w strefie umiarkowanej na całym świecie, pokrzywa znana jest ze swoich właściwości leczniczych już od czasów starożytnych. Opisywali ją w swych dziełach Hipokrates i Dioskurides. Dziś stosuje się ją jako ziołowe remedium niemal na wszystkie choroby.

Jak działa jeżówka?

Jeżówka purpurowa Echinacea purpurea skutecznie wspomaga układ odpornościowy. Za jego stymulację odpowiada kilka substancji czynnych zawartych w roślinie, m.in. polisacharydy, pochodne kwasu kawowego, alkamidy czy glikoproteiny, które wykazują działanie synergistyczne, tzn. że w zespole działają silniej, niż działałaby każda z nich osobno jako odrębny wyizolowany z surowca związek.

Jeżówka należy do immunostymulatorów, co oznacza, że pobudza aktywność komórek układu immunologicznego – limfocytów, granulocytów oraz makrofagów. Zwiększa liczbę białych krwinek oraz stymuluje je do wydzielania interferonów – związków o działaniu przeciwwirusowym. Zwiększa także produkcję przeciwciał przez limfocyty B oraz pobudza proces fagocytozy, czyli pożerania antygenów przez makrofagi i granulocyty. Hamuje aktywność hialuronidazy, enzymu rozkładającego kwas hialuronowy, utrudniając tym samym patogenom wnikanie do głębszych warstw skóry.  

Dzięki opisanym wyżej właściwościom jeżówka nie tylko przyczynia się do zwiększenia odporności na infekcje, ale jest także pomocna przy ich zwalczaniu, łagodzi objawy oraz skraca okres ich trwania. Dobrze sprawdza się przy nawracających czy przewlekłych infekcjach, szczególnie dotyczących dróg oddechowych: przy katarze, chrypce, bólu gardła, zapaleniu ucha, zatok, oskrzeli a także zapaleniu płuc. Dotyczy to również infekcji układu rozrodczego i moczowego. Działa przeciwzapalnie, wykazuje działanie przeciwbakteryjnie, grzybobójcze i przeciwwirusowe. Pomocniczo stosuje się ją w terapii zapaleń stawów oraz przy przeroście gruczołu krokowego.